El cohete Space Launch System (SLS) despegó este miércoles a las 19:24 hora argentina desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y puso en marcha la misión Artemis II, el primer viaje tripulado hacia la Luna desde 1972.
Durante los próximos diez días, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se internarán miles de kilómetros más allá de la Luna antes de emprender el regreso a la Tierra.
Quiénes viajan a bordo
La tripulación de Artemis II es histórica por varios motivos: Koch será la primera mujer en participar de una misión lunar, Glover el primer astronauta negro y Hansen el primer no estadounidense en formar parte de un viaje de este tipo.
Por su parte, el comandante es Wiseman, un excapitán de la Marina de Estados Unidos y veterano de la Estación Espacial Internacional.
Cómo será la misión Artemis II
A diferencia de las históricas misiones Apolo, Artemis II no intentará alunizar. La nave Orion realizará un sobrevuelo de la Luna: pasará varios miles de kilómetros más allá de ella, girará y volverá directamente a la Tierra.
La misión durará menos de diez días y servirá como ensayo general para los futuros vuelos con aterrizaje, que la NASA espera concretar en los próximos años.
La contribución de Argentina a la misión de la NASA
Argentina es una de las cuatro naciones que ganaron el concurso para ubicar un satélite artificial dentro de este vuelo espacial.
La contribución de nuestro país es el microsatélite denominado Atenea, una “pequeña criatura” tecnológica de 30 por 20 por 20 centímetros.
A diferencia de los satélites de observación terrestre que operan a unos 800 kilómetros de distancia, Atenea viajará en una órbita que alcanzará los 70.000 kilómetros de la Tierra.
Este ambicioso desplazamiento permitirá realizar pruebas de comunicaciones y observar el comportamiento de la tecnología argentina en el espacio profundo. En ese sentido, Atenea permitirá estudiar el clima espacial en una zona donde ya no se cuenta con la protección del campo magnético terrestre.
