Tras alcanzar un récord de 70.376 km de la Tierra, la tripulación de Artemis II realizará hoy la inyección translunar. Se espera que lleguen al satélite el lunes.
Luego de un lanzamiento histórico el pasado miércoles, la misión Artemis II se encuentra en el umbral de su fase más ambiciosa. Este jueves 2 de abril de 2026, alrededor de las 20:30 (hora de Argentina), los astronautas a bordo de la cápsula Orion ejecutarán el encendido de motores decisivo para abandonar la órbita terrestre y poner proa directa hacia la Luna.
Actualmente, la nave ya ha establecido un hito al desplazarse a 70.376 kilómetros de nuestro planeta, una distancia inédita para una tripulación humana en esta fase de la misión. Este récord marca el regreso de los vuelos tripulados con destino lunar tras casi 54 años de ausencia, desde la mítica Apolo 17 en 1972.
Los protagonistas y las pruebas en órbita
La tripulación compuesta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (EE.UU.) y Jeremy Hansen (Canadá) ha dedicado las últimas horas a validar sistemas críticos. Las pruebas incluyeron:
- Maniobras de acoplamiento: Vitales para la logística de futuras misiones de descenso.
- Soporte vital y comunicaciones: Testeos de equipos que permitirían sobrevivir hasta seis días ante una despresurización.
- Monitoreo de radiación: Evaluación del entorno fuera de la protección de los cinturones de Van Allen.
El camino de “retorno libre”
Una vez realizado el encendido de esta noche, la nave tardará aproximadamente tres días en ingresar a la esfera donde la gravedad lunar es dominante. La misión utiliza una trayectoria de “retorno libre”, un diseño de ingeniería que garantiza que, incluso ante una falla total de propulsión, la gravedad del satélite “empuje” a la cápsula de regreso a la Tierra de forma automática.
Se espera que el lunes la tripulación alcance el punto de mayor aproximación, situándose a 6.500 kilómetros de la superficie lunar y observando directamente sectores de la cara oculta del satélite.
Un hito para la posteridad
Artemis II no solo busca validar el megacohete de 98 metros de altura, sino que también batirá el récord de distancia del Apolo 13, alcanzando un máximo de 406.839 kilómetros de la Tierra. El regreso triunfal está previsto para el 10 de abril, con un amerizaje en el océano Pacífico, frente a San Diego.
Mientras el presidente Donald Trump y el director de la NASA, Jared Isaacman, celebran este avance, la comunidad científica mantiene la mirada en el horizonte 2028, año en el que se espera que el ser humano vuelva a pisar el suelo lunar.
