A días de un nuevo aniversario del primer campeonato mundial de cestoball, la entrenadora de la Selección Argentina masculina, Melina Véliz, habló sobre el crecimiento histórico de la disciplina, el desarrollo del deporte en Tucumán y el desafío de seguir posicionando al cestoball a nivel internacional.
En diálogo con Tribuna Norte, la DT recordó la consagración conseguida en India y aseguró que el deporte argentino atraviesa uno de los momentos más importantes de su historia.
Véliz recordó con emoción el título mundial conseguido por Argentina y destacó el valor simbólico que tuvo para una disciplina nacida en el país.
“Es un deporte argentino, creado por argentinos, con más de 100 años de historia. Ser contemporáneos al primer Mundial fue un regalo de la vida”
Además, remarcó el crecimiento internacional que tuvo el cestoball durante los últimos años y señaló que India fue uno de los países que más impulsó su expansión.
“India tomó el deporte y lo desarrolló de una forma impresionante. Poder vivir un Mundial tan lejos y representar a la Argentina fue una experiencia única”, afirmó.
El crecimiento del cestoball masculino
La entrenadora también explicó cómo fue el proceso para incorporar a los varones a una disciplina históricamente vinculada al ámbito femenino y escolar.
Según contó, el cambio comenzó a partir de un trabajo impulsado desde la Confederación Argentina y las instituciones educativas.
“Volvimos a las escuelas, a los profesorados y a las universidades. Ahí comenzó a crecer el cestoball masculino”, explicó.
Véliz sostuvo que romper con los prejuicios culturales no fue sencillo y reconoció que muchas familias tenían resistencia inicial.
“Costó bastante romper el estereotipo de que el varón no puede jugar un deporte femenino”, señaló.
Sin embargo, aseguró que el crecimiento fue exponencial y hoy el deporte ya tiene presencia en todo el país.
“Hoy tenemos jugadores en todas las ciudades y el cestoball masculino ganó un lugar muy importante”, destacó.
Tucumán, una de las provincias clave
Durante la entrevista, Véliz remarcó el rol histórico que tiene Tucumán en el desarrollo del cestoball argentino.
Recordó que años atrás la provincia apenas tenía tres clubes activos y actualmente ya cuenta con trece instituciones compitiendo oficialmente.
“Tucumán pasó de tener tres clubes a tener trece. Hoy tenemos campeones argentinos y clubes que compiten a nivel nacional”, afirmó.
Además, confirmó que la provincia será sede de la Liga Nacional Sub-17 y destacó otro hecho histórico: el lanzamiento de la primera diplomatura universitaria académica en cestoball.
“El convenio entre la Confederación Argentina y la UNT permitirá lanzar la primera diplomatura universitaria del país”, explicó.
Otro de los temas que abordó la entrenadora fue la realidad de los jugadores de la Selección Argentina, quienes compiten en un deporte amateur mientras sostienen trabajos y estudios paralelamente.
Véliz aseguró que el sentido de pertenencia es uno de los pilares fundamentales del equipo.
“Los jugadores trabajan, estudian y aun así hacen enormes esfuerzos para estar en la Selección. El amor por la camiseta es enorme”, sostuvo.
También destacó el crecimiento de la preparación física y profesional dentro de la disciplina.
“Hoy los jugadores entienden que necesitan entrenar, cuidarse y sostener hábitos de alto rendimiento para competir internacionalmente”, explicó.
Sobre el futuro del deporte, Melina Véliz aseguró que el objetivo a largo plazo es lograr que el cestoball llegue a los Juegos Olímpicos.
La entrenadora explicó que la disciplina ya comenzó a integrarse en distintos eventos vinculados al Comité Olímpico y que cada vez más países se suman a practicarlo.
“El sueño olímpico antes parecía una utopía. Hoy vamos dando pasos cada vez más cercanos”.
En ese sentido, adelantó que Argentina ya trabaja pensando en el próximo Mundial, que podría disputarse en Francia el próximo año.
“Hace cinco años pensar en un Mundial parecía imposible. Hoy pensamos en defender el título y seguir creciendo”, concluyó.
