El director técnico de la Selección Argentina, Lionel Scaloni, repasó los detalles de la victoria por 3-0 ante Argelia en el debut del Grupo J del Mundial 2026. El estratega se deshizo en elogios hacia Lionel Messi, destacó la ruptura de una histórica racha negativa en los estrenos mundialistas y anticipó la planificación para el próximo compromiso frente a Austria, con el objetivo de sellar la clasificación de manera anticipada.
Fiel a su estilo de transmitir calma desde el banco de suplentes, Scaloni valoró que el alma y el carácter del equipo se mantengan intactos tras 1276 días de haber conquistado la tercera estrella en Qatar. A pesar del abultado resultado, el entrenador reconoció que el desarrollo del juego fue complicado en el primer tiempo y elogió la capacidad del plantel para sufrir y contrarrestar al rival cuando fue necesario.
La vigencia de Messi y el “aura” que contagia
La descomunal actuación de Lionel Messi, autor de los tres goles del encuentro, centró buena parte de las reflexiones del director técnico:
- Elogios al capitán: “Lo de Leo es difícil de explicarlo, a nosotros no nos sorprende porque lo vemos diariamente. Hasta que él quiera será el mejor. Hace 20 años que lo hace todos los santos partidos, es emocionante verlo. Es el mejor de la historia, por siempre”, sentenció Scaloni sobre el astro de 38 años.
- La naturalidad del grupo: El DT destacó el entorno que rodea al diez en la intimidad del plantel: “A lo mejor encontró naturalidad, saber que tiene al lado un grupo de amigos, de gente que se va a brindar al máximo por él, que lo ven a él como si fuera un Dios y que también lo ven como si fuera un pibe de barrio… Que cuando tienen que hablar algo con él lo hablan”.
El “hechizo” roto y la planificación hacia octavos
Con los tres puntos asegurados, Argentina logró quebrar una racha esquiva: por primera vez en su historia, la Selección ganó en el debut mundialista defendiendo el título de la edición anterior, algo que no había podido conseguir tras los campeonatos de 1978 y 1986 (derrotas en los estrenos de 1982 ante Bélgica y de 1990 ante Camerún). “La cabeza cuesta un montón, el traspié en Qatar pesaba. Ganar nos da tranquilidad para lo que viene”, apuntó el técnico.
De cara al futuro inmediato en el Grupo J, el estratega de 48 años reveló cuál es el plan ideal para el próximo lunes en el Dallas Stadium:
“Pudimos darles minutos a algunos chicos, porque todos quieren participar y ojalá que se dé un buen resultado en el próximo [partido], así en el tercero podemos rotar”. El objetivo de máxima es resolver el encuentro con Austria para llegar a la fecha de cierre ante Jordania con el camino liberado y descanso para las piezas clave.
La intimidad de las decisiones del DT: De Paul, Otamendi y la baja de Balerdi
Scaloni también brindó detalles precisos sobre la gestión del grupo y los motivos tácticos detrás de los nombres propios:
- La exigencia a Rodrigo De Paul: El volante del Inter Miami recibió indicaciones directas durante el partido. “Físicamente se lo nota bien, y cuando juega con los que conoce bien, da un plus. Pero es el primero que sabe que no puede bajar el pistón: en la pausa de hidratación le dije que no podía bajar, le pedí que subiera un poco más, porque si no estaba bien lo podía cambiar”, confió el DT, aclarando que no le interesan las ligas donde juegan sus futbolistas sino su rendimiento.
- La zaga central y la suplencia de Otamendi: El defensor (flamante incorporación de River) fue al banco e ingresó en el complemento. Scaloni explicó que la titularidad de Cristian Romero y Lisandro Martínez respondió puramente a una decisión funcional y al buen regreso de “Licha” tras su lesión. Respecto a la aceptación de Otamendi, recordó: “Ellos entienden que el DT no tiene nada personal con nadie y que buscará siempre lo mejor para el equipo… Es superimportante más allá de que sea el subcapitán, por cómo se entrena”.
- El duro corte de Leonardo Balerdi: El entrenador se mostró conmovido por haber tenido que desafectar al defensor antes del torneo. “Fue muy triste. Dado cómo estábamos en la posición de centrales, iba a ser duro poder esperarlo: fue durísimo. Lo tuve en la Sub 20, lo quiero un montón y sé lo que puede dar”, lamentó, remarcando la fuerte empatía del grupo ante estas situaciones.
