Elio Rodríguez encontró en el deporte una herramienta para reconstruir su vida después de un accidente. Hoy es campeón nacional de tiro con arco adaptado, integra la selección argentina y también es referente del básquet adaptado en Tucumán.
En diálogo con Tribuna Norte, contó su recorrido deportivo, las dificultades que atraviesan las disciplinas adaptadas para conseguir financiamiento y el trabajo que realiza desde la Fundación Marcos Sotelo, donde busca que otras personas con discapacidad encuentren en el deporte un espacio de integración, motivación y superación.
De un arco de madera a la selección argentina
Rodríguez comenzó a practicar tiro con arco con un elemento que le prestó su entrenador. Ese primer acercamiento dio inicio a un proceso de formación que lo llevó, en poco tiempo, a competir a nivel nacional e internacional.
“Yo empecé con un arquito de madera que me prestó mi profe”, recordó.
El aprendizaje comienza con tiros a 20 metros y progresivamente se avanza hasta los 70 metros, distancia oficial de la disciplina. Elio completó ese proceso durante 2024 y al año siguiente comenzó a competir en esa distancia.
Su objetivo estaba claro desde el comienzo: llegar a representar al país.
“Yo tenía el objetivo de llegar a la selección y me dedicaba a entrenar casi todos los días”, explicó.
El esfuerzo tuvo resultados. En 2025 se consagró campeón nacional de su categoría, resultado que le permitió integrar la selección argentina y representar al país en un Paralímpico Sudamericano disputado en Valledupar, Colombia.
En esa competencia alcanzó los cuartos de final en individuales y también consiguió una medalla de bronce por equipos.
“Fue nuestra primera competencia internacional, así que bastante contento y satisfecho con el resultado”, contó.
Las dificultades para competir fuera del país
Más allá de los resultados deportivos, Rodríguez también puso el foco en una de las principales dificultades que atraviesan los deportistas de disciplinas adaptadas: el financiamiento.
Según explicó, la falta de recursos económicos condiciona la posibilidad de participar en competencias internacionales. Como ejemplo, mencionó un torneo que se realizó en Lima y que era clasificatorio para los Parasudamericanos, al que no pudieron viajar por falta de apoyo económico.
“Ahora podríamos haber participado en un torneo en Lima que era clasificatorio para los Parasudamericanos y no se pudo viajar por el hecho de que no hay plata, no hay apoyo económico para poder competir”, señaló.
Para Rodríguez, la situación se repite en distintas disciplinas consideradas amateurs y está vinculada con la reducción de subsidios y ayudas destinadas a las federaciones.
En el caso del básquet adaptado en Tucumán, destacó el acompañamiento que reciben de la Municipalidad de San Miguel de Tucumán para afrontar algunos viajes a competencias.
El deporte como herramienta de rehabilitación e inclusión
Además de su carrera como deportista, Rodríguez es presidente de la Fundación Marcos Otero, desde donde busca acercar a personas con discapacidad a distintas disciplinas.
El objetivo, explicó, es utilizar el deporte como una herramienta de rehabilitación, motivación, superación e inclusión social.
“Tratamos de insertar a otros chicos con discapacidad, porque por ahí a veces tienen alguna discapacidad de nacimiento, motriz o por algún accidente y sienten que se les acabó la vida”, explicó.
En su propia experiencia encontró una referencia para atravesar ese proceso. Después del accidente, contó que llegó a pensar que su vida había terminado porque desconocía las posibilidades que tenía por delante.
“Cuando fue mi accidente, yo sentí que la vida se me había acabado, porque desconocía el tema, no sabía que podía tener una vida, que podía ser independiente, que podía manejar solo”, relató.
Por eso considera fundamental el contacto con otras personas que hayan atravesado situaciones similares.
“Estar en contacto con personas que vivieron la experiencia ayuda mucho. Es un aprendizaje”, sostuvo.
Básquet adaptado: el objetivo de ascender
Rodríguez también es parte del equipo de básquet adaptado que representa a la Fundación Marcos Sotelo.
El conjunto entrena martes, jueves y sábados de 15 a 17 en el Club Barrio Jardín, donde se prepara para las competencias nacionales.
El objetivo deportivo para esta temporada es avanzar en el torneo y conseguir la posibilidad de disputar la final para intentar ascender a Primera División.
Además, la fundación realiza exhibiciones para acercar el deporte adaptado a distintos espacios. Recientemente llevaron adelante una actividad en Lules y continúan trabajando para sumar nuevos jugadores.
“La idea es que se animen a probar”
Para Rodríguez, uno de los principales obstáculos para quienes recién atraviesan una discapacidad es el miedo a volver a realizar actividades deportivas o sociales.
Su mensaje apunta directamente a dar ese primer paso.
“La idea es que se animen, que se animen a probar, porque por ahí a veces tienen miedo”, expresó.
En ese sentido, destacó que compartir espacios con otras personas con discapacidad puede ayudar no solamente desde lo deportivo, sino también desde lo emocional y social.
“Te ayuda a motivarte, a superarte. Obviamente, hay que dedicarle tiempo, disciplina y esfuerzo, como todo en la vida”, resumió.
Tiro con arco: entrenamiento, precisión y esfuerzo
Durante la entrevista, Rodríguez también mostró el campo donde realiza sus entrenamientos de tiro con arco y explicó parte de la preparación que requiere la disciplina.
A 70 metros de distancia, utiliza un trípode con un catalejo para observar dónde impactan las flechas, ya que desde la posición de tiro resulta difícil distinguir la diana.
Cada tanda implica lanzar varias flechas y luego recorrer los 70 metros para recuperarlas antes de regresar al puesto de tiro.
El entrenamiento se completa con horas de práctica y una exigencia física que muchas veces no es visible desde afuera.
Actualmente, Rodríguez se presenta como uno de los principales referentes del tiro con arco adaptado en Tucumán y el único representante de la disciplina a nivel competitivo en el norte argentino, según explicó durante la entrevista.
Dos jornadas para acercarse al deporte adaptado
Rodríguez aprovechó la entrevista para invitar a la comunidad a acompañar las actividades de la Fundación Marcos Sotelo.
El próximo torneo de básquet adaptado se desarrollará en el Club Barrio Jardín, ubicado en España 2600, con entrada libre y gratuita. El equipo tendrá una jornada con partidos durante la mañana y la tarde.
Además, el deportista participará de un torneo social de tiro con arco en el Tiro Federal de Tucumán, una competencia amistosa que reunirá a tiradores de la provincia.
Quienes quieran acercarse al básquet adaptado pueden encontrar a la Fundación Marcos Sotelo en redes sociales, donde se informan los días y horarios de entrenamiento.
La propuesta de Rodríguez va más allá de la competencia: que el deporte pueda convertirse en una puerta de entrada para recuperar vínculos, descubrir nuevas capacidades y compartir experiencias con personas que atravesaron situaciones similares.
