La NASA cerró la noche del viernes con un balance altamente positivo tras el regreso de la nave Orion. Howard Hu, gerente del programa, fue contundente al calificar este hito como el comienzo de una etapa inédita en la exploración espacial, siendo el primer viaje tripulado a las cercanías de la Luna en más de medio siglo.
Precisión y hitos técnicos del regreso
El director de vuelo, Rick Henfling, brindó datos precisos sobre el desempeño de la cápsula durante su reingreso y posterior contacto con el agua:
- Recorrido total: La misión completó 1,13 millones de kilómetros.
- Velocidad de reingreso: Alcanzó un máximo de 39.700 km/h al chocar con la atmósfera.
- Puntería exacta: El amerizaje se produjo a tan solo 1,6 km del punto previsto en el Océano Pacífico, lo que facilitó las tareas de rescate.
El estado de la tripulación y el escudo térmico
Uno de los momentos de mayor tensión fueron los seis minutos de silencio absoluto por la formación de plasma. La tranquilidad llegó con el reporte del comandante Reid Wiseman: “Vaya viaje. Estamos estables. Los cuatro estamos bien”.
Lori Glaze, directora del programa, destacó la emoción de ver a Christina Koch salir de la cápsula y confirmó que los astronautas llegarán a Houston este sábado para brindar sus primeras declaraciones públicas en suelo firme.
Respecto al escudo térmico, punto que generó dudas tras la misión Artemis I, los especialistas informaron que ya se están realizando los análisis preliminares en el buque de recuperación. No obstante, revelaron un nuevo dato técnico: se detectó una fuga en el sistema de control de presión de la nave, la cual ya está bajo investigación para evitar que se repita en futuras misiones.
Lo que viene: el camino a la superficie lunar
Amit Kshatriya, administrador asociado de la agencia, advirtió que, aunque este paso es histórico, “el trabajo que queda por delante es mayor que el que ya se ha realizado”. La NASA ya proyecta las próximas expediciones del programa, con el objetivo final de establecer una presencia humana sostenible en la Luna.
Con el código verde tras el splashdown, la agencia espacial valida los sistemas críticos de la Orion y se prepara para procesar los datos recolectados durante los 10 días de misión, sentando las bases para el próximo gran salto: el descenso de astronautas en el polo sur lunar.
